La cultura de l'aigua

La veritat és innegable: la quantitat d'aigua a la Terra no s'ha incrementat des de l'any 2000 anys enrere, quan la nostra població mundial era de 30 vegades menor. Avui, ens apropem a les 9 mil milions de persones al planeta, la Terra segueix mantenint la seva 1,385 milions de quilòmetres cúbics d'aigua. Tot i que aquesta xifra pot semblar abundant, hem de recordar que més del 97% d'aquest volum és la sal de l'aigua que formen els mars i els oceans. L'aigua dolça és vital per a la nostra supervivència, que representa menys del 3%, i tres quartes parts dels que estan atrapats en forma de gel. Per veure-ho de manera sorprenent, si redujeramos totes les reserves d'aigua dolça del planeta a la mida d'una taronja, ens agradaria trobar-nos amb una sola gota.

No obstant això, la crisi de l'aigua és real i urgent. Anualment, 7 milions d'éssers humans, amb inclusió de gairebé 2 milions d'infants perden la vida a causa de les malalties causades per la contaminació de l'aigua. Com que la nostra població continua creixent, la necessitat d'aigua s'expandeix cada dia. Durant el segle xx, la població mundial s'ha triplicat, i el consum d'aigua és sextuplicó.

Aquest augment explosiu en el consum d'aigua és acompanyat per una greu degradació de la seva qualitat, a causa de la contaminació causada per l'abocament de residus tòxics, com ara metalls pesants, hidrocarburs, plaguicides i fertilitzants. Aquesta degradació supera la capacitat del ecosistemes naturals per depurar l'aigua.

Fer front a l'escassetat d'aigua és un desafiament global que requereix l'acció de tots els sectors de la societat. De la protecció de l'entorn i la mitigació de l'escalfament global fins a la distribució equitativa de l'aigua per a l'agricultura, la indústria i el consum domèstic, tots tenim un paper a jugar. Això va més enllà del sector agrícola; es tracta de governs, organismes internacionals, les comunitats locals i de cada persona en el planeta.